Eerste bericht na de kerstvakantie

Eerste bericht na de kerstvakantie

Ik zit nu al weer in de derde week na de kerstvakantie. Tijd gaat zoals gewoonlijk weer heel snel. De eerste week moest ik nog wel een tijd wennen, door de jetlag. Ik werd ’s avonds redelijk snel moe en het kostte mij best wat moeite op te blijven. Aan het einde van de eerste week was ik er gelukkig weer helemaal aan gewend. De eerste week moest ik direct aan de slag: groot essay en een speech. De week daarna begon tennis weer. Omdat het binnen is en de banen huren best duur zijn, speelt niet iedereen. Afgelopen weken mocht ik twee keer per week twee uur spelen. Het is heerlijk om weer te tennissen!
Afgelopen weekend was er hier iets, genaamd Rush. Om uit te leggen wat dat is zal ik eerst de term “greek-life” moeten uitleggen. Greek-life hier is ongeveer hetzelfde als studentenverenigingen in Nederlands (Corps etc). Ze noemen het greek-life omdat de naam van een fraternity of sorority (aparte organisaties voor vrouwen en mannen) bestaat uit drie griekse letters. De fraternities (ofwel frats) geven veel feesten in huizen buiten campus. Om bij z’n frat te komen is er natuurlijk een ontgroening. Deze ontgroening (pledging) duurt vijf weken en vindt plaats in spring-term. Om uit te vinden welke frat bij jou past moet je door Rush gaan. Tijdens Rush maak je kennis met elke frat (of sorority voor vrouwen).
Ik ga waarschijnlijk niet bij een frat, maar het leek mij erg vet en goed voor mijn “Amerikaanse-ervaring” om wel mee te doen aan Rush en je krijgt gratis goed etenJ Tijdens Rush werden we opgedeeld in groepen en je werd met bussen rondgereden. Elke frat had een huis of bar afgehuurd en daar bleven we dan 1.5 uur. Tijdens die anderhalf uur praat je met de frat leden en interviewen de fratleden je. Dat interview videotapen ze en achteraf besluiten ze wie ze een invitatie willen sturen voor een dinner. Rush was twee dagen en totaal een uur of 10. Erg vermoeiend, soms wat lang maar toch leuk om mee te maken. Ik ben bij 5 van de 7 frats uitgenodigd ben om te gaan dineren. Zij betalen voor het dinner en het is heel luxe. Helaas mag je maar bij maximaal 3 frats de uitnodiging accepteren.
Ik heb nu twee dinners gehad, dresscode is een nette broek, overhemd en stropdas. We werden door de frat-leden naar de restaurants gereden en daar was heerlijk ongelimiteerd eten! Tijdens het eten gaven enkele frat-leden speeches over hun frat. Volgende week is de laatste formal en dan is Rush afgelopen.
Ondertussen gaat het gewoon leven hier door. Les, sport, huiswerk, uit eten gaan, leuke feesten in het weekend en rondhangen met vrienden. Bij comparative politics vergelijken wij nu het Amerikaanse systeem van de overheid (president etc) met het Europese systeem (parlement etc). Samen met een paar andere Europeanen in de klas verdedigingen wij het Europese systeem, terwijl de Amerikanen het eigenlijk maar niks vinden. Erg interessant om hun mening hierover te weten te komen. Amerikanen willen dat de overheid hun land verdedigt en enkele basis dingen uitvoert, maar daarna ook stopt met zich bemoeien terwijl wij in Europa meer een welfare state willen. Dit is ook de reden dat Europa in hun ogen “a bunch of socialists” is. Naast comparative politics heb ik ook public speaking. Daarbij hebben heb ik een paar dagen geleden een speech gegeven over de genocide in Darfur. Public speaking wordt steeds meer werk. Een speech voorbereiden duurt veel langer dan ik had gedacht maar de klas is wel erg goed voor me.
Twee weekenden geleden ben ik met een groep van 8 vrienden gaan skieeen in een door Augustana georganiseerde skitrip. Ik heb nog nooit geskieed en ik vond het super! We reden 5 uur naar het noorden naar een berg in Wisconsin. We kwamen vrijdagavond aan in het hotel en hebben zaterdag van sochtends tien uur tot savonds tien uur geskieed. Natuurlijk ben ik een aantal keer gevallen maar ik kon wel van de meeste zwarte pistes af en ik heb niks gebroken:) Zondag ochtend waren we allemaal doodmoe natuurlijk en reden we terug naar campus. Echt een super weekend! Als het goed is gaan we zaterdag hier in de buurt ergens skieeen. Verder ben ik nu bezig met voorbereiden van springbreak. Ik hoop te gaan roadtrippen voor 10 dagen naar Florida! Vanavond moet ik registreren van mijn lessen voor mijn laatste term hier.. Ik zit nu te denken aan een astronomie vak, een filosofie vak, american government en misschien zelfs golf als vak!